A Índia, oficialmente República
da Índia, é um país da Ásia Meridional.
É o sétimo maior país em área geográfica, o segundo país mais populoso e
a democracia mais
populosa do mundo.
Delimitado ao sul pelo Oceano Índico,
pelo mar da Arábia a oeste e pela Baía de Bengala a
leste, a Índia tem uma costa com 7.517 km. O país é delimitado
pelo Paquistão a oeste; pela China, Nepal e Butão no
norte e por Bangladesh e Mianmar a
leste. Os países insulares do Oceano Índico,
o Sri Lanka e Maldivas,
estão localizados bem próximos da Índia.
Quatro
grandes religiões se encontra na Índia, Hinduísmo, Budismo, Jainismo e Sikhismo. Há também o Zoroastrismo, o Judaismo,
o Cristianismo e o Islamismo. A Índia é uma república composta
por 28 estados e sete territórios da união com um sistema de democracia parlamentar.
O país é a décima maior economia do mundo em PIB nominal,
bem como a terceira maior do mundo em PIB medido em Paridade de Poder de Compra.
As pinturas da Idade
da Pedra nos abrigos na Rocha de Bhimbetka em Madhya Pradesh são
as pegadas mais antigas conhecidas da vida humana na Índia. a Civilização do Vale do Indo, a
qual teve seu florescimento ao redor de 3 300 a .C, no oeste do atual território
indiano. Depois de sua queda, começa a civilização védica, que acolheu as
bases do hinduísmo e outros aspectos da sociedade
indiana, período que terminou em 500
a .C, onde em todo país se estabeleceram muitos reinos
independentes e outros estados conhecidos como "Mahajanapadas.
A partir do século III d.C, a Dinastia
Gupta levou o império a um
período de prosperidade conhecida como "A Idade do Ouro na Índia".
Por trás das invasões da Ásia
Central, entre os séculos X e XII, grande parte do norte da Índia caiu no
domínio do Sultanato de Deli,
mais tarde do Império Mogol. A
partir do século XVI, várias
potências europeias, como Portugal, Países Baixos, França e Reino
Unido, estabeleceram postos comerciais e mais tarde tomaram vantagens de
conflitos internos para estabelecerem colônias no país. Os primeiros navios
britânicos chegaram à Índia em 1612. Esses navios eram da Companhia Inglesa das
Índias Orientais, que estabeleceu feitorias no litoral indiano. Nessas
feitorias, eram feitas trocas comerciais: produtos indianos (seda, algodão,
especiarias...) eram trocados por produtos manufaturados da Grã-Bretanha. Em 1856, a maior parte da
Índia estava sob o controle da Companhia Britânica das Índias Orientais. A importância da
Índia para o império colonial britânico era tal que ela passou a ser chamada de
"a jóia mais cara da coroa". O país rendeu muito tanto para os cofres
públicos britânicos quanto para os bolsos de muitos homens de negócios da
Grã-Bretanha.Quem não tinha muitos motivos para comemorar era o povo indiano
que enfrentou graves problemas durante o período da dominação britânica, dentre
os quais, os constantes abusos e humilhações a que as autoridades britânicas
submetiam os indianos. Em 15 de agosto de 1947,
a Índia conseguiu sua independência do domínio britânico, onde ao mesmo tempo
zonas de maioria muçulmana se
separam para formar um novo
estado independente, o Paquistão.
Em 26 de janeiro de 1950,
a Índia se converte em uma república e uma nova constituição entra em vigor. O país não
conseguiu resolver as disputas territoriais com a China, que gerou a Guerra sino-indiana, e Paquistão, que gerou as Guerras indo-paquistanesas, em 1947, 1965, 1971 e
1999.Em 1974, realizou um teste
nuclear subterrâneo, e mais outras cinco em 1998, convertendo-se em um estado nuclear. A
cultura indiana está marcada por um alto grau de sincretismo e pluralismo. Os indianos têm conseguido
conservar suas tradições previamente estabelecidas, enquanto absorvem novos
costumes, tradições e ideias de invasores e imigrantes, ao mesmo tempo em que
estendem a sua influência cultural a outras partes da Ásia, principal Indochina e Extremo
Oriente. O sistema de castas descreve a estratificação e as
restrições sociais do subcontinente
indiano; também definem as classes sociais por grupos endogâmicos hereditários, que a princípio se
denominam jatis ou castas.
Os valores tradicionais das famílias indianas são muito respeitados e o modelo patriarcal tem sido o mais comum durante séculos.
A maioria dos indianos têm seus casamentos
arranjados por seus pais e por
outros membros da família respeitados, com o consentimento da noiva e do noivo.
O matrimônio é planejado para toda a vida. Casamento na infância é ainda uma
prática comum, já que metades das mulheres indianas se casam antes dos dezoito
anos. A gastronomia da Índia é caracterizada por uma grande
variedade de estilos regionais e o uso sofisticado de ervas e espécies. A roupa tradicional varia
de acordo com as cores e estilos segundo a região e depende de certos
fatores, incluindo o clima. Os estilos de vestir incluem prendas simples como o sári para as mulheres e o dhoti para os homens. Muitas celebrações indianas
são de origem religiosa, ainda que algumas sejam celebradas independentemente
da casta ou credo. Algumas das festas mais populares da Índia são: Diwali, Holi, Durga Puja,Eid ul-Fitr, Eid al-Adha, Natal e Vesak. As práticas
religiosas são parte integral da vida cotidiana e são um assunto de interesse
público.
A arquitetura da Índia apresenta grandes variações a nível
regional, com influências budistas, muçulmanas e europeias. Assim como a
música, a dança também tem diversas formas clássicas e folclóricas.
Hoje, a Índia chama a atenção tanto pelo que possui de tradicional, de
milenar, quanto pelo que possui de moderno, de dinâmico. Ao mesmo tempo em que
enfrenta problemas socioeconômicos graves (fome, miséria, superpopulação,
conflitos étnicos e religiosos, concentração de renda, crescimento urbano
desordenado...), a Índia é uma das principais economias emergentes, com taxas
de crescimento expressivas, que exporta programas de computadores para empresas
do mundo inteiro.
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